La maggior parte della corrosione nei materiali metallici si verifica in ambienti atmosferici, che contengono fattori e componenti che inducono la corrosione come ossigeno, umidità, variazioni di temperatura e inquinanti. La corrosione a spruzzo salino è una forma comune e altamente distruttiva di corrosione atmosferica.
La corrosione a spruzzo salino comporta principalmente la permeazione di soluzioni sale conduttive all'interno dei materiali metallici, portando a reazioni elettrochimiche. Ciò si traduce nella formazione di cellule microgalvaniche, con la configurazione "Impurità ad alto potenziale-potenziale-potenziale" a bassa potenziale. Si verifica il trasferimento di elettroni e il metallo agisce come l'anodo si dissolve, formando nuovi composti, cioè prodotti di corrosione. Gli ioni cloruro svolgono un ruolo fondamentale nel processo di corrosione della nebbia salina. Possiedono forti capacità di penetrazione, infiltrando facilmente lo strato di ossido del metallo e interrompendo lo stato di passivazione del metallo. Inoltre, gli ioni cloruro hanno una bassa energia di idratazione, rendendoli prontamente adsorbiti alla superficie del metallo, spostando l'ossigeno all'interno dello strato di ossido di metallo protettivo, causando così danni ai metalli.
Il test di spruzzo salino è classificato in due tipi principali: test di esposizione ambientale naturale e test ambientali a spruzzo salino simulato artificialmente. Quest'ultimo utilizza un apparato di test, noto come camera di prova salina di spruzzatura, che ha un volume controllato e genera artificialmente un ambiente di spruzzo salino. In questa camera, i prodotti vengono valutati per la loro resistenza alla corrosione a spruzzo salino. Rispetto agli ambienti naturali, la concentrazione di sale nell'ambiente di spruzzatura salina può essere più volte o decine di volte superiore, accelerando significativamente il tasso di corrosione. La conduzione di test di spruzzatura salina sui prodotti consente una durata di test molto più brevi, con risultati che ricordano da vicino gli effetti dell'esposizione naturale. Ad esempio, mentre potrebbe essere necessario un anno per valutare la corrosione di un campione di prodotto in un ambiente esterno naturale, condurre lo stesso test in un ambiente di spruzzo salino simulato artificialmente può produrre risultati simili in sole 24 ore.
L'equivalenza tra i test di spruzzo salino e il tempo naturale dell'esposizione ambientale possono essere riassunti come segue:
24 ore di test di spruzzo salino neutro ≈ 1 anno di esposizione naturale.
24 ore di test di spruzzo salino acido acetico ≈ 3 anni di esposizione naturale.
24 ore di test salina acido acetico a accelerazione del rame ≈ 8 anni di esposizione naturale.
Tempo post: ottobre-26-2023